كشفت مدينة العلا في المملكة العربية السعودية عن خططها لإنشاء منارة العلا، وهو معلم فلكي ضخم من المنتظر أن يصبح واحداً من أكبر المراصد في العالم، حيث يسعى المشروع لتوسيع نطاق الجذب السياحي ليشمل علوم الفلك بجانب التراث والمغامرات التي تشتهر بها المنطقة.

ووقع الاختيار على موقع يبعد أكثر من 70 كيلومتراً شمال العلا، تحديداً بين محمية حرة عويرض وغراميل، نظراً لتميز المنطقة بسماء حالكة السواد وانخفاض مستويات التلوث الضوئي، كما تعمل الهيئة الملكية للعلا على تطبيق لوائح تنظيمية صارمة للإضاءة الخارجية لضمان الحفاظ على وضوح السماء.

تفاصيل المشروع التقني

يضم المشروع تلسكوباً رئيسياً بقطر 4 أمتار، مع تلسكوبين إضافيين بقطر مترين، بالإضافة إلى مركز مخصص للزوار ومنصات للرصد ومرافق بحثية ومعارض تفاعلية، ويأتي تنفيذ هذا المرصد بالتعاون مع وكالة الفضاء السعودية، ومدينة الملك عبد العزيز للعلوم والتقنية، ومعهد SETI الأمريكي.

واستوحي تصميم المرصد من الروابط التاريخية للعلا بالملاحة الفلكية، مع الاعتماد على الحجر الرملي المحلي في البناء ليتناغم مع الطبيعة المحيطة، وتأتي هذه الخطوة في ظل تنامي الاهتمام بالسياحة الفلكية، حيث سجلت توقعات Booking.com لعام 2025 اهتمام 62% من المسافرين بالوجهات التي توفر تجارب مراقبة النجوم.

خارطة المشاريع السياحية

تنضم منارة العلا إلى مجموعة من المعالم في المنطقة مثل موقع الحِجر، وفنادق Banyan Tree AlUla، وHabitas AlUla، وDar Tantora The House، وتتوسع المشاريع السياحية في المملكة لتشمل مدينة القدية الترفيهية التي تضم أول منتزه Six Flags خارج أمريكا الشمالية، وأكوارابيا أكبر حديقة مائية، إلى جانب عالم مرسيدس-AMG للأداء.